Інститут археології Національної академії наук України як державна археологічна наукова установа відповідно до законодавства України:
є єдиною науковою установою, яка видає кваліфікаційні документи (відкриті листи) на право проведення археологічних досліджень в межах усієї території України;
організує і здійснює наукові та науково-рятівні дослідження археологічних об'єктів;
координує археологічні дослідження в наукових установах та організаціях незалежно від їх підпорядкування та форм власності на території України;
розробляє, затверджує та впроваджує наукові методики дослідження археологічної спадщини;
на замовлення спеціально уповноваженого органу виконавчої влади у сфері охорони культурної спадщини здійснює наукову археологічну експертизу та погодження програм і проектів містобудівних, архітектурних та ландшафтних перетворень, будівельних, меліоративних, шляхових, земляних робіт на пам'ятках археології, у зонах охорони археологічних пам'яток, на охоронюваних археологічних територіях, в історичних ареалах місць, занесених до Списку історичних населених місць України ( 878-2001-п );
готує кваліфіковані кадри у сфері дослідження, охорони і використання археологічної спадщини;
збирає повний науковий архів звітів про археологічні дослідження в Україні;
забезпечує збереження та облік рухомих предметів, що походять з об'єктів археологічної спадщини України (далі - знахідки) і відповідно до законодавства передані до його фондів;
провадить наукові експертизи досліджень археологічної спадщини та наукових звітів.