Суд першої інстанції засідає у палатах, до складу яких входять три і п'ять суддів. Судді обирають Голів палат з числа її членів. Голови палат, до складу яких входять п'ять суддів, обираються терміном на три роки. Вони можуть бути переобрані на один термін.
Склад палат та передача на їх розгляд справ визначені у Правилах Процедури. У певних випадках, зазначених у Правилах Процедури, Суд першої інстанції може проводити засідання у повному складі або бути представленим одним суддею.
У правилах Процедури може також бути передбачено, що Суд першої інстанції може проводити засідання у Великій Палаті у випадках та за умов, які в них зазначені.