Мета
Мета цієї Директиви полягає у започаткуванні структури охорони внутрішніх поверхневих вод, перехідних вод, прибережних вод і ґрунтових вод, яка:
(а) відвертає подальше погіршення і здійснює охорону та покращує стан водних екосистем та враховує їх потреби у воді, наземних екосистемах і надмірно зволожених землях, що мають безпосередню залежність від водних екосистем;
(b) сприяє стабільному використанню води, що базується на довгочасному захисті наявних водних ресурсів;
(с) має на меті досконалу охорону і вдосконалення водного середовища, inter alia, шляхом особливих заходів для поступового зменшення викидів, виділень і витоків речовин, боротьба із забрудненнями якими вимагає першочергових заходів;
(d) передбачає поступове зменшення забруднення ґрунтової води і запобігання її подальшому забрудненню, і
(е) сприяє зменшенню впливу повеней і посух і тим самими сприяє:
- постачанню достатньої кількості поверхневої води доброї якості і ґрунтових вод, як цього потребує стале, збалансоване і справедливе водокористування,
- значному зменшенню забруднення ґрунтової води,
- охороні територіальних і морських вод, і
- досягненню цілей актуальних міжнародних угод, включаючи ті, що їх метою є запобігти і усунути забруднення морського середовища за рахунок дій Співтовариства згідно статті 16 (3) щодо усунення (принаймні поступового) стоків, викидів і втрат небезпечних речовин, боротьба із забрудненням якими вимагає першочергових заходів, з кінцевою метою досягти концентрацій у морському середовищі, близьких до фонових значень для речовин природного походження і близьких до нуля для синтетичних речовин штучного походження.