Збудник захворювання - облігатний внутрішньоклітинний мікроорганізм Chlamydophila psittaci, що належить до роду Bedsonia, родини Chlamidiaceae, порядку Rickettsiales.
Хламідії є мікроорганізмами з характерною для прокаріотів будовою та унікальним циклом розвитку, що передбачає дві різні за морфологією і біологічними властивостями форми існування мікроорганізмів, які позначаються як елементарні тільця (ЕТ - сферичні, діаметром 250-300 нм) і ретикулярні тільця (РТ - овальні або округлі мікроорганізми величиною 800-1000 нм).