Збудником хвороби СЗН-76 є гемаглютинувальний вірус, який належить до родини Adenoviridae, роду Aviadenovirus, типу Adenovirus. Діаметр віріону 80 нм, ікосаедричного типу симетрії, не має оболонки та містить дволанцюгову ДНК. Вірус СЗН-76 аглютинує еритроцити курей, качок, гусей, добре репродукується на культурі клітин качиних ембріонів.