У статті 8 Декларації про право і обов’язок окремих осіб, груп і органів суспільства сприяти забезпеченню і захищати загальновизнані права людини і основоположні свободи, затвердженої Резолюцією Генеральної Асамблеї Організації Об’єднаних Націй на її 85-му пленарному засіданні 9 грудня 1998 року № 53/144, наголошено, що кожен має право індивідуально і спільно з іншими мати реальний доступ на недискримінаційній основі до участі в управлінні своєю країною та веденні державних справ (пункт 1); це право охоплює можливість індивідуально або спільно з іншими подавати до урядових органів і установ, а також до організацій, які здійснюють публічні функції, критичні зауваження і пропозиції стосовно покращення їх діяльності та привертати увагу до будь-якого аспекту їх роботи, що можуть ускладнювати або стримувати заохочення, захист і здійснення прав людини і основоположних свобод (пункт 2).
У пункті 2 статті 1 Конвенції Ради Європи про доступ до офіційних документів 2009 року, ратифікованої Законом України „Про ратифікацію Конвенції Ради Європи про доступ до офіційних документів“ від 20 травня 2020 року № 631–IX, визначено, що під поняттям „державні органи“ розуміється, зокрема, „фізичні чи юридичні особи у тій мірі, в якій вони виконують адміністративні повноваження“; визначення поняття „державні органи“ може охоплювати „фізичні чи юридичні особи у тій мірі, в якій вони виконують державні функції або управляють державними коштами відповідно до національного законодавства“.