Конституцією України визначено, що „громадяни України мають право на свободу об’єднання у політичні партії та громадські організації для здійснення і захисту своїх прав і свобод та задоволення політичних, економічних, соціальних, культурних та інших інтересів, за винятком обмежень, встановлених законом в інтересах національної безпеки та громадського порядку, охорони здоров’я населення або захисту прав і свобод інших людей“ (частина перша статті 36); засади утворення і діяльності, зокрема, об’єднань громадян визначаються виключно законами України (пункт 11 частини першої статті 92).
Відповідно до частини першої статті 1 Закону України „Про громадські об’єднання“ „громадське об’єднання – це добровільне об’єднання фізичних осіб та/або юридичних осіб приватного права для здійснення та захисту прав і свобод, задоволення суспільних, зокрема економічних, соціальних, культурних, екологічних, та інших інтересів“.