Група військових спостерігачів, як правило, використовується для контролю і перевірки того, як сторони, що приймають участь у конфлікті, дотримуються взятих на себе зобов'язаннь, наприклад, угоди про припинення вогню, обмеження рівня чисельності збройних сил у даному районі, виведення з зазначених районів своїх військ і їхня демобілізація,
Контроль і перевірка включають не тільки спостереження за виконанням угод, але й діяльність, спрямовану на те, щоб переконати сторони поважати свої зобов'язання, наприклад, шляхом відновлення статус-кво після порушення угоди про припинення вогню.
Група військових спостерігачів може виконувати і багато інших функцій, у тому числі моніторинг ситуації і надання повідомлень про неї, а також по підтримці зв'язку із сторонами в конфлікті.