Українське товариство охорони природи є добровільною масовою громадською організацією, що має на меті сприяння державним органам у здійсненні заходів по охороні навколишнього середовища, раціональному використанню, відтворенню природних багатств та забезпеченню поєднання в усіх галузях народного господарства досягнень науково-технічного прогресу з дбайливим ставленням до природних ресурсів.
Товариство будує свою роботу на основі принципів демократичного централізму, самоуправління, гласності, соціалістичної законності, при широкій активності і творчій ініціативі його членів, у тісному контакті і взаємодії з державними органами охорони природи та громадськими організаціями.