Під час перевезення радіоактивних матеріалів можуть статися різні аварії: від малонебезпечних із високою ймовірністю виникнення до дуже небезпечних із низькою ймовірністю виникнення. Малонебезпечні аварії можуть бути пов'язані з усіма типами упаковок. Дуже небезпечні аварії в основному пов'язані лише з упаковками типу В(U), B(M) і C, оскільки інші упаковки містять радіоактивні матеріали у формі або в кількостях, що не створюють безпосередньої значної радіаційної небезпеки для населення або навколишнього середовища.
Загальні характеристики небезпек залежно від типу вантажу з радіоактивними матеріалами наведені в додатку до Плану реагування на радіаційні аварії, затвердженому спільним наказом Державного комітету ядерного регулювання України та Міністерства України з питань надзвичайних ситуацій та у справах захисту населення від Чорнобильської катастрофи від 17.05.2004 N 87/211 ( z0720-04 ), зареєстрованим в Міністерстві юстиції України від 10.06.2004 за N 720/9319.