Тематична картка має включати: на лицевій стороні - назву ПЗУ, назву теми, шифри проблеми (програми) й теми, номер держреєстрації, вид замовлення, планові терміни, підстави, кошторисну вартість, фінансувальні організації та їхні шифри, джерело фінансування, затверджувальні й узгоджувальні сторони, установи-виконавці та співвиконавці, відомості про наукового керівника, загальні обсяги фінансування на час виконання теми; на зворотній стороні - основні, як правило - річні, етапи та стислий зміст кожного з них, терміни, планові обсяги фінансування за роками, підписи. У змісті останнього етапу вказується наукова продукція, яка буде підготовлена в результаті виконання теми. Тематична картка за погодженням наукового куратора затверджується відповідною науково-дослідною установою НАН України, яка співпрацює з ПЗУ, Головним управлінням національних природних парків і заповідної справи Мінекобезпеки України (далі - Головне управління), а також органом, в підпорядкуванні якого перебуває ПЗУ. Якщо науковий куратор як узгоджувальна сторона є представником науково-дослідної установи НАН України, то додаткового затвердження сторони НАН України не потрібно. Тематична картка на тему "Літопис природи" не оформляється, оскільки ці дослідження є безперервними й не мають етапів.