Ліцей є закладом загальної середньої освіти, що забезпечує здобуття профільної середньої освіти академічного спрямування. Ліцей функціонує як окрема юридична особа.
За рішенням засновника ліцей може також забезпечувати здобуття базової середньої освіти та, як виняток, здобуття початкової освіти відповідно до Закону України “Про повну загальну середню освіту”.
Ліцей залежно від засновника може діяти як державний, комунальний, приватний чи корпоративний.