Озброєний вахтовий (верхній вахтовий) призначається з числа матросів для охорони та оборони підводного човна (надводного корабля), який стоїть у пункті базування на швартовах. На надводних кораблях озброєні вахтові виставляються за окремою вказівкою командира з'єднання кораблів (в одиночному плаванні - командира корабля) і призначаються для охорони й оборони як корабля, так і окремих приміщень та постів корабля.
Озброєний вахтовий відповідає за зовнішню безпеку підводного човна (надводного корабля або окремих приміщень та постів).
Він підпорядковується: на підводному човні - черговому підводного човна (помічникові чергового підводного човна); на надводному кораблі - черговому корабля, черговому низів, а також у разі несення служби біля трапа (сходні) - командирові вахтового поста.