Бойові та аварійні пошкодження відрізняються за характером (вибух, пожежа, надходження забортної води, пошкодження зброї та технічних засобів, виникнення небезпечних концентрацій шкідливих речовин (газів) у повітряному середовищі корабля тощо) та обсягом пошкоджень і можуть супроводжуватися травматизмом та загибеллю особового складу.
Пошкодження корабля можуть бути комплексними, наприклад надходження забортної води усередину корпусу корабля разом з пожежею, вибухом тощо.