Опис будь-якої події повинен бути викладений у стислій і зрозумілій формі, що не допускає подвійного тлумачення.
Журнали ведуться безперервно, без відставання за часом від фактичної обстановки, одночасно з навігаційною прокладкою курсу корабля, катера на карті.
Під час бойового (тактичного) маневрування записи в навігаційно-вахтовому журналі доповнюються записами в журналі маневрених карток.
Під час використання зброї обсяг і зміст записів, унесених до журналів, повинні надавати можливість на їх основі детально відтворити підстави, умови та результати використання зброї.