Найтяжче захворювання проявляється у бройлерів, племінної птиці та товарної несучки в однотижневому віці. Під час хвороби птиця пригнічена, погано їсть, спостерігається розлад функції органів дихання (птиця витягує шию вперед, робить позiхальнi рухи). Із дзьоба витiкає спочатку катаральний, потiм гнiйний ексудат, а також характерні кон’юнктивiт, сльозотеча, запалення шкiри навколо очей, видiлення з носових ходiв, а пiзнiше - пiннi видiлення з очей. Через гнiйний кон’юнктивiт, запалення і набряк пiдочних і периорбітальних синусiв очна щiлина рiзко звужена («вузькоока птиця»). Як наслiдок прояву набряку i запалення сполучної тканини голови, розвивається синдром «набряклої голови». Крiм того, у хворої птицi виникають нервовi явища, що виражаються хиткою ходою, викривленням шиї, дезорієнтацією. Через сепсис, що зумовлюється кишковою паличкою, птиця гине.
При ускладненні секундарною мікрофлорою характерна діарея з екскрементами зеленого кольору.