За ступенем геологічної вивченості і вірогідності ресурси вугільних родовищ (ділянок) розділяються на дві групи: перспективні і прогнозні.
Перспективні ресурси вугілля оцінюються кількісно за результатами геологічного, геофізичного, геохімічного й іншого вивчення ділянок у границях продуктивних площ з відомими вугільними родовищами (ділянками). Перспективні ресурси враховують можливість відкриття нових вугільних родовищ відомих геолого-промислових типів, існування яких підтверджується позитивною оцінкою площ розвитку вугленосних відкладів на підставі геофізичних, геохімічних та інших показників, зв'язок яких з вугільними покладами доведено.
Кількісні оцінки параметрів вугільних родовищ визначаються на підставі обліку геологічних, геофізичних, геохімічних і інших даних чи за аналогією з відомими родовищами. Перспективні ресурси є основою для геолого-економічної оцінки доцільності проведення пошуків і пошуково-оціночних робіт.
За ступенем достовірності даних щодо умов залягання й морфологічних характеристик вугільних пластів перспективні ресурси поділяються на категорії Р і Р . 1 2
До категорії Р відносяться перспективні ресурси в ділянках 1
поширення вугленосних площ, які прилягають до контурів розвіданих та попередньо розвіданих запасів виявлених вугільних родовищ, та у перспективних ділянках надр, де існування покладів, їхня форма, розміри, внутрішня будова й умови залягання оцінені за геологічними, геофізичними даними й підтверджені поодинокими перетинами геологорозвідувальними виробками.
Перспективні ресурси категорії Р враховують можливість 2
відкриття у певному вугленосному районі нових родовищ (ділянок) вугілля, наявність яких передбачається на основі позитивної оцінки вугленосних порід, геофізичних і геохімічних та інших аномалій, природа й перспективність яких доведені на виявлених об'єктах-аналогах. Умови залягання й морфологічні характеристики вугілля оцінюються за аналогією.
Прогнозні ресурси - це ресурси покладів, що оцінені з урахуванням потенційної можливості утворення вугільних родовищ визначеного геолого-промислового типу і базуються на позитивних стратиграфічних, літологічних, тектонічних, палеогеографічних і інших передумовах, що встановлені в границях перспективних площ, де промислові вугільні родовища ще не відкриті. Кількісна оцінка прогнозних ресурсів проводиться з використанням умовних параметрів за аналогією з продуктивними площами, де є відомі вугільні родовища визначеного геолого-промислового типу. Прогнозні ресурси вугілля враховуються при обґрунтуванні регіональних та прогнозно-геологічних робіт. За ступенем достовірності даних щодо умов залягання, морфологічних характеристик вугільних пластів прогнозні ресурси відносяться до категорії Р . 3