Відповідно до угоди про розподіл продукції одна сторона - держава доручає другій стороні - інвестору на визначений строк проведення пошукових робіт, розвідки та видобування корисних копалин на визначеній ділянці (ділянках) надр, розподілу виробленої продукції, а також її транспортування, обробки, зберігання, переробки, використання, реалізації чи розпорядження нею іншим чином, а інвестор зобов'язується виконати доручені роботи за свій рахунок і на свій ризик з наступною компенсацією витрат і отриманням плати у вигляді частини прибуткової продукції.
Угода про розподіл продукції може бути двосторонньою чи багатосторонньою, тобто її учасниками можуть бути кілька інвесторів.
Держава гарантує інвесторам отримання погоджень, квот, дозволів (ліцензій) на користування надрами, актів про надання гірничого відводу, документів, що засвідчують право користування землею, та інших дозволів, пов'язаних із користуванням надрами та виконанням робіт, передбачених угодою про розподіл продукції.
Зазначені документи видаються згідно з вимогами законодавства України на строк дії угоди і втрачають свою чинність або змінюються на умовах, викладених в угоді.