В. xylophilus - двостатеві нематоди червоподібної форми, завдовжки 800 мкм, завширшки 20 мікрометрів.
Життєвий цикл В. xylophilus складається із шести стадій: яйця, чотирьох личинкових стадій та статевозрілої особини.
Перенесення В. xylophilus від однієї рослини-господаря до іншої відбувається переважно за допомогою жуків роду Monochamus, а також жуків інших родин: златки (Buprestidae) та довгоносики (Curculionidae) (далі - жуки-переносники). У більшості випадків жуки роду Monochamus за тиждень можуть переміщуватися на відстань від 7 до 40 метрів. Поодинокі особини Monochamus переміщуються на відстань до 2000 м на рік від дерева, в якому відродилися.
В. xylophilus має два типи харчування: мікофагія та фітофагія.
Живлення за типом мікофагії відбувається за участю фітопатогенних грибів, які розвиваються в ураженій деревині. Самки жуків-переносників під час відкладання яєць або їх імаго під час додаткового живлення можуть переносити личинок з уражених нематодою дерев на здорові. Личинки B. xylo-philus проникають у дерево, де живляться гіфами грибів. Їх подальший розвиток відбувається двома шляхами: дисперсійним (за участю комах) і генеративним (без них).
В. xylophilus може бути виявлено на рослинах-господарях (наприклад, на повалених деревах, колодах), пиломатеріалах, дерев’яному пакувальному матеріалі, а також необроблених виробах із деревини, стружці, тирсі рослин-господарів тощо.
В. xylophilus є збудником хвороби, що спричинює в’янення рослин-господарів.