Хвороба Марека - інфекційна хвороба птиці (переважно курей), яка викликається онкогенним герпесвірусом із групи В та проявляється парезами, паралічами кінцівок, зміною кольору райдужної оболонки очей, деформацією зіниці, а також утворенням пухлин у внутрішніх органах, скелетній мускулатурі та шкірі.
Збудник хвороби має високу стійкість у навколишньому середовищі і може зберігатись в підстилці, на стінах, вікнах, обладнанні та у пилу, вентиляційній системі не менше року.
У природних умовах до хвороби сприйнятливі кури. Можуть бути чутливі до інфікування індики, цесарки, перепели і фазани. Найбільш чутливим до зараження є молодняк птиці у першу добу життя.
Джерелом інфекції є хвора птиця, а також клінічно здорова птицявірусоносій, збудник може передаватися з поверхні шкаралупи інфікованих яєць.
Тривалість інкубаційного періоду від 14-ти діб до 6-ти місяців. Вірусовиділення починається через 7-20 діб після зараження і може тривати протягом життя. Збудник хвороби поширюється у навколишнє середовище з епітелієм пір'яних фолікулів, через шлунково-кишковий тракт, а також через респіраторні органи.
Основний шлях зараження - аерогенний. Вертикальна передача вірусу не вивчена.
Хвороба Марека може проходити у вигляді епізоотичного спалаху або виявлятися спорадичними випадками.