Для цілей цієї Директиви вказані нижче терміни мають такі значення:
1. міські стічні води: побутові стічні води або суміш побутових і промислових стічних вод і/або дощових вод;
2. побутові стічні води: стічні води житлових кварталів і комунальних підприємств, основним джерелом яких є метаболізм людини та побутова діяльність;
3. промислові стічні води: будь-які стічні води, які скидаються з суб'єктів власності, що використовуються для торгівлі або виробництва, і які не є побутовими відходами або дощовими водами.
4. агломерація: територія, на якій концентрація населення та/або економічної діяльності є достатньою для каналізації стічних вод і переправки їх до підприємства з очистки стічних вод або місця їх остаточного скиду;
5. система каналізації: система труб, яка використовується для збору та транспортування стічних вод;
6. 1 п.е. (популяційний еквівалент): навантаження органічними речовинами, які підлягають біологічному розкладенню, з п'ятиденним біохімічним споживанням кисню (БСК5), що дорівнює 60 грам кисню на день;
7. первинна очистка: очистка міських стічних вод за допомогою фізичних та/або хімічних процесів, включаючи осідання суспендованих частинок твердих речовин, або інших процесів, в яких БСК5 у вихідних стічних водах перед скидом зменшено щонайменше на 20%, а кількість суспендованих частинок твердих речовин у вихідних стічних водах зменшено щонайменше на 50%.
8. вторинна очистка: очистка міських стічних вод за допомогою процесу, що як правило включає біологічну очистку із вторинним осіданням, або іншого процесу, який забезпечує додержання вимог, визначених у Таблиці 1 Додатку I;
9. належна очистка: очистка міських стічних вод за допомогою будь-якого процесу та/або системи скиду, після якої в водоймі, в яку ці води скидаються після очистки, забезпечується дотримання відповідних стандартів якості води і умов, передбачених цією та іншими Директивами Співтовариства;
10. осад: залишковий осад, очищений чи неочищений, що походить від підприємств з очистки міських стічних вод;
11. евтрофікація: збагачення води поживними речовинами, особливо сполуками азоту та/або фосфору, що призводить до прискореного росту водоростей та вищих форм рослинного життя, внаслідок чого виникає небажане порушення балансу організмів у воді, а також зниження її якості;
12. естуарій: перехідна зона в гирлі ріки між прісною водою та прибережними морськими водами. Держави-члени визначають зовнішні (в напрямку до моря) межі естуаріїв для цілей цієї Директиви в рамках програми імплементації відповідно до положень частини 1 та 2 статті 17;
13. прибережні води: води, які знаходяться за межами лінії найбільшого відпливу або за зовнішніми межами естуарію.