Для цілей цієї Директиви, крім визначень "річки", "річкового басейну", "підбасейну", "району річкового басейну", що містяться у статті 2 Директиви 2000/60/ЄС, використовуються такі визначення:
1) "повінь": тимчасове затоплення земель, які у звичайному стані не вкриті водою. Дане поняття включає річкові повені, повені, викликані гірськими потоками, періодичними середземноморськими течіями, морські повені в прибережних зонах і не включає в себе повені, що відбулися внаслідок виходу з ладу каналізаційних систем;
2) "ризики повеней": сукупність ймовірностей повеней та потенційних несприятливих наслідків для здоров'я людини, навколишнього середовища, культурної спадщини та економічної діяльності, викликаних повенями.